Emergencias veterinarias: la torsión de estómago

Hoy vengo a hablaros de males perrunos, y más concretamente de uno que trae de cabeza, sobre todo, a los dueños de perros de raza grande: la torsión de estómago. Lo dramático de esta emergencia veterinaria en nuestros canes es que no solamente es bastante frecuente, sino que además disponemos de muy poco tiempo para hacerle frente ( el desenlace es fatal en un intervalo entre 2 y 4 horas tras la torsión), como de lo desapercibidos que pasan los síntomas para los dueños del perro enfermo.

Pero, para empezar por el principio, ¿qué es la torsión de estómago y cómo se produce? Pues es una enfermedad que normalmente padecen los perros de raza grande o gigante de complexión delgada, como los dogos alemanes, San Bernardos, galgos, etc. Esto no significa que no puedan padecerla los perros de razas pequeñas o medianas, solo que simplemente, dada su constitución, son menos propensos a ella. Y es que las razas grandes tienen unos ligamentos más débiles en la cavidad visceral, de manera que el estómago queda colgante, o "con más juego" (por así decir) que el resto de perros. 

El riesgo de paecer una torsión estomacal aumenta cuando se alimenta a un animal excesivamente agitado o excitado, como por ejemplo, justo después de haber realizado ejericicio intenso. En estas circunstancias el animal come compulsivamente, produciendo un incremento excesivo del volumen estomacal, que de esta forma va a perder la capacidad para contraerse normalmente. Además, la "hinchazón" desmesurada del estómago provocará la compresión del hígado, que se desplaza y comprime la vena cava caudal alterando la circulación sanguínea. El perro tiende entonces a tragar aire, haciendo que el estómago se hinche aún más.  De no recuperarse de la parálisis (que en este punto) es posible mediante la emisión del aire en forma de eructos), el estómago acaba girando sobre sí mismo y obstruyéndose completamente, en este momento la única salida es la intervención quirúrgica, que de no producirse o producirse demasiado tarde, tendrá consecuencias fatales.

Ahora bien, ¿qué síntomas presenta un perro en plena torsión? En al mayoría de los casos, estos pasan desapercibidos y, para cuando queremos darnos cuenta, ya es demasiado tarde. Por eso, como una imagen vale más que mil palabras, navegando por la web el otro día me encontré un vídeo de un perro Akita en pleno proceso de torsión. Los dueños observaron algo raro en su comportamiento y decidieron grabarlo antes de llevarlo al veterinario, y gracias a ello pueden ayudar a otros muchos dueños de animales a detectar a tiempo esta enfermedad. Por cierto, según cuenta en el vídeo, el perro se salvó.

Para resumir, un perro sufriendo esta dolencia presentará los siguientes síntomas:

1. Agitación. El animal no para de moverse.
2. El rabo y la cabeza permanecen caídos.
3. Incapacidad para sentarse.
4. Intentos de vomitar, aunque sólo emite una saliva blanca y densa.
5. Eructos o intentos de eructar.
6. Espasmos abdominales.
7. El abdomen se tensa, se hincha y endurece. Al tocarlo duele y se queja.
8. Entrada en coma irreversible tras 2 o 3 horas del inicio de los síntomas.

Como véis no es una broma. Ante los primeros síntomas se hace imperativa la visita de urgencia al veterinario, ya que de ser detectado a tiempo (antes de que se produzca la torsión propiamente dicha) puede tratarse mediante lavado de estómago. Una vez pasado ese punto de inflexión sólo queda la operación. Pero como siempre digo, es mejor no llegar nunca a este punto y lo mejor es prevenir esa visita forzosa al veterinario, para ello:

• No alimentar a los perros que se encuentren excitados por cualquier motivo, ni tras haber hecho ejercicio intenso.
• Alimentar con cantidades pequeñas de comida repartiéndolas en al menos dos comidas al día.
• Dejar pasar un tiempo prudencial (una o dos horas) tras o antes de realizar ejercicio, sobre todo antes del ejercicio.
• Evitar, en lo posible, que el animal "engulla" la comida.
• Emplear soportes para comederos para perros de talla grande, elevados del suelo, para evitar forzar la postura a la hora de comer.

De seguir todos estos pasos y siendo conscientes de los riesgos y síntomas de nuestros perros, evitaremos en gran medida tanto el sufrimiento (y eventualmente la muerte) de nuestra mascota y a nosotros el disgusto y una enorme factura del veterinario.

"Rompe una lanza" contra el Toro de la Vega

Hoy se ha celebrado en la localidad vallisoletana de Tordesillas el (si es que se puede denominar de esta forma a algo de esta calaña) "espectáculo" del Toro de la Vega. El juego consiste en soltar a un toro y soltarle lanzazos por parte de ¿seres humanos? a pie o a caballo hasta que muere desangrado, siendo el ganador aquel que consiga darle el golpe de gracia, y este lancero es el que tiene derecho a rematarlo.   Dicen sus defensores que en el juego hombre y toro están al mismo nivel, sin trampa ni cartón (y si descontamos los caballos con los que cuentan algunos participantes y la susodicha lanza de más de 2 metros de largo), y que además se le da una oportunidad al animalito, si consigue rebasar sin ser alanceado los límites del terreno de juego se le perdona la vida. Cosa que parece difícil que pase, y esta vez no ha sido una excepción: la agonía de Afligido (que así se llamaba el morlaco) ha durado media hora.

Como cada año y en contra de esta tradición, ayer los activistas del Partido Antitaurino Contra el Maltrato Animal (Pacma) se manifestaron en el mismo lugar donde al día siguiente tendría lugar el evento, y en contra de la celebración del mismo rompiendo lanzas de manera simbólica. Y como manifestarse la mayoría de las veces no sirve para nada, también han creado la iniciativa Rompe una lanza, donde se insta a aquellos que consideren éste (entre otros) un acto de crueldad innecesaria e injustificada a firmar para la admisión a trámite de una ley que prohíba esto que para algunos es tradición o, para la gente con algo más de sentido común, tortura. Y, si aún no os convencéis, aquí unas imágenes de la "carnicería":

Las fiestas de este pueblo han sido declaradas como de Interés Turístico Nacional y en Abril inició los trámites para ser declarado Patrimonio Cultural Inmaterial por parte de la Unesco.

La caca de vaca, a examen

Si hay algún tema ecológico y medioambiental que esté de moda actualmente, es sin duda el cambio climático, como consecuencia, dicen, de la emisión de gases de efecto invernadero. Aunque son muchos los científicos que consideran que, si bien es indiscutible que este fenómeno se está produciendo realmente, no todos tienen bien claro que la causa sea el ser humano. Y es que para demostrar la autoría del hombre en el incremento de la temperatura media del planeta habría que contar con, al menos, un duplicado exacto de la Tierra, que hubiese evolucionado con las mismas especies que nuestro planeta pero sin la presencia exasperante del ser humano. Este duplicado se llama en ciencia control, y es indispensable para todo aquel que quiera poner en marcha un experimento científico. Sin el cual, como sucede en el caso que nos ocupa, no podemos alegar que la causa indiscutible del calentamiento global seamos nosotros, por mucho que nos guste auto inculparnos. 

El ganado bovino se considera
 máximo responsable de la
emisión de gases de efecto invernadero

Sea como sea, y polémicas aparte, el hecho es que este tema trae de cabeza a muchos expertos (y no tan expertos). Para muchos de ellos la conclusión es, y esto puede ser que sorprenda a más de uno (como me sorprendió a mí en su día), que lejos de ser el calentamiento global un problema derivado de la constante expansión tecnológica humana, reflejada en un aumento del numero de vehículos, fábricas, etcétera; la primerísima causa de la emisión de gases de efecto invernadero hay que buscarla en el campo, y más concretamente en el ganado bovino. En otras palabras, las vacas tendrían la culpa. Cómo puede una inofensiva vaca poner en jaque la integridad de nuestro clima? Pues bien, estos animales son rumiantes, es decir, necesitan regurgitar el alimento para poder procesarlo completamente, papel en el que intervienen las bacterias presentes en su tracto gastrointestinal y que, parejo a los efectos beneficiosos de la asimilación de la celulosa (no asimilable como tal por parte del animal) conllevan a padecer a los bóvidos de grandes flatulencias durante la digestión, en las que se encuentra gran cantidad el metano, considerado un gas de efecto invernadero y por tanto poniendo su granito de arena calentando el planeta. Aunque parezca increíble que sólo los pedos (hablando en plata) de las vacas produzcan un efecto más drástico que el de las emisiones por parte de la industria y los vehículos, hay que tener en cuenta que hay demasiadas reses: la creciente demanda de su carne y derivados lácteos ha conducido a los terratenientes del agro a la práctica de la ganadería extensiva, lo que contribuye a acrecentar algo que, de otra manera, no sería un problema.

Exposición de la RSCE: Animalia News estuvo allí

Como todos nuestros seguidores bien sabrán, los pasados días 20 y 21 de mayo se celebraron en el IFEMA las exposiciones de belleza de la Real Sociedad Canina Española y la Alianza Cinófila Latina (ACL), junto con la primera edición de la exposición 100x100 Mascota. Esta última pudo disfrutarse durante un día más, desde el 20 al 22 de mayo. Aprovechando el buen día que hizo el sábado, el equipo de Animalia News al completo (es decir, la arriba firmante) decidió ir a ver qué se cocía en el parque Juan Carlos I. Comentamos lo que hubo, por si acaso alguien hubiese querido, pero no podido asistir.

Basset hound, junto a su stand

Tras pagar una entrada de 10 euros por persona (o 5 euros, en caso de contar con unos vales promocionales que, casualmente, se encontraban al lado de la taquilla), accedimos al recinto. He de decir que la feria era más bien pequeña, ya que sólo ocupaba tres de los pabellones de los doce existentes, y más bien pequeños. La entrada daba directamente al pabellón 2, donde el público asistente pudo deleitarse con el campeonato de agility. Como siempre, me fascinó ver la coordinación hombre-animal del que hace alarde este deporte (y si dudáis os invito a ver el vídeo), y una vez más envidié (de forma sana, por supuesto) a aquellos dueños capaces de entrenar así a su mascota, a la par que disfrutan un poco más de su compañía.

Razas: el gran danés

Scooby Doo, el gran danés más
famoso

Hoy es día de perros en el blog. Y no de un perro cualquiera, sino del perro que ostenta el récord del mundo en cuanto a tamaño se refiere: el dogo alemán o gran danés.

¿Como curiosidad? Todos conocemos al menos un gran danés. El famoso personaje de dibujos animados, Scooby Doo, es uno de ellos. Pero como los dibujos no son demasiado fieles a la hora de interpretar la realidad, he aquí una breve descripción sobre este can gigantesco.

Los dogos alemanes son perros cuya apariencia general, y dejando a un lado el tamaño, es el de un animal fuerte y musculoso. Pertenecen al grupo 2 en la clasificación de razas hecha por la Federación Canina Internacional. A pesar de los escrúpulos que pueda despertar un animal de estas características, lo cierto es que en la lengua anglosajona se conoce a este mastodonte canino como el "the gentle giant" (el gigante tierno o dulce). Y es que bajo toda la capa de músculo y fortaleza se encuentra un perro sociable y tranquilo.